In de jaarlijkse Jan van Houtlezing staat dit keer het onlangs uitgekomen boek Van verval naar vernieuwing over Leiden in de zeventiger en tachtiger jaren van de vorige eeuw.

Tussen 1970 en 1985 maakte Leiden een grondige transformatie door. Een armoedige en vervallen gemeente die economisch, sociaal en cultureel op haar laatste benen liep, werd opgeschud door betrokken burgers en een nieuwe generatie actieve, bevlogen bestuurders. In die periode is de basis gelegd voor het welvarende Leiden van vandaag. Om deze transformatie te reconstrueren voerden de auteurs circa vijftig gesprekken met wethouders, raadsleden, ambtenaren, actievoerders, kunstenaars en betrokken burgers die in de jaren zeventig en tachtig actief waren in Leiden.

Twee van de auteurs, namelijk Arie de Jong en Bart van de Steen, houden een inleiding waarna er gelegenheid is tot het stellen van vragen en discussie.