De benaming 'hof' doet denken aan een lieflijke omgeving, vol met bijtjes en bloemen. Maar bij het Hof van de 24 Huizen was niets minder waar, het was een poel van ellende. Het was niet alleen de grootste, maar ook een van de meest beruchte poorten in Leiden.
Zo stierven er maar liefst 113 mannen, vrouwen kinderen aan de cholera. Hoewel de poort al in 1863 onbewoonbaar was verklaard woonden er in 1890 nog dertig huishoudens die het met één plee moesten doen.
De hof werd in 1616 gebouwd door de stadsmetselaar Willem Cornelisz. van Bilderbeek (hij bezat nog veel meer percelen in de stadsvergroting van 1611). Later werden er nog zes huisjes bijgebouwd. In 1892 werd de Koninginnehof (inmiddels was de naam veranderd) herbouwd. Toen het Energiebedrijf na de 2e Wereldoorlog wilde uitbreiden werden de huisjes omstreeks 1947 afgebroken.
Het Hof van de 24 Huizen, alias de Schans of Koninginnehof op de stadsplattegrond van 1826.